長音記号（ー）とは、外来語をカタカナで表記する際に
一字前の音を伸ばすことを示す方法で、日本語の表記記号（役物）のことを指しています。

長音記号以外にも長音符、長音符号、音引きなど、様々な呼び方がありますが、
一般的には「伸ばし棒」と呼ばれることが多いでしょう。

「コンピュータでドライバのフォルダをモニタに表示してください。」

かつて、IT 関係の取扱説明書や技術文書には、このような表現が多用されていました。
特徴は単語の末尾には長音を使わない、ということです。

ところが、最近は、このような表現が減ってきていると思いませんか？
取扱説明書に記載するカタカナ用語、長音を入れるべきか、省略すべきか、悩みどころですよね。

この記事では長音についての日本語ルールを事例をもとに解説いたします。

1. 長音（音引き）で悩んでいませんか？

まずは、実験です。Windows 10 で「ブラウザ」と入力して検索してみましょう。

「ブラウザーのアドオンの管理」、「既定のWeb ブラウザーを選ぶ」など、これらの表示は長音ありで統一されています。なぜなら2008年にマイクロソフト社が用語の表記統一のため、長音を付けるガイドラインを制定しました。

それに伴って現在は長音ありが主流になりつつあります。

ではなぜ、IT業界では今まで長音を省略していたのでしょうか？

2. 起源はJIS にあり

元々、IT 関係で長音が省略されていたルーツは、JIS（日本工業規格）にある、と考えられています。
JIS（日本工業規格）の「Z8301」は、その附属書 G において、「文章の書き方，用字，用語，記述符号及び数字」を規定しています。
そこには、長音を省略するためのルールが規定されています。

基本ルールは次の2 点です。

①その言葉が 3 音以上の場合には，語尾に長音符号を付けない。
• ブラウザ、プリンタ、スキャナ、ドライバ、フォルダ、モニタなど

②その言葉が 2 音以下の場合には，語尾に長音符号を付ける。
• キー、バー、エラーなど

それでは、なぜ単語の末尾に長音を使わないようにしたのでしょうか。

それは、今ほどパソコンの性能が高くなかった時代に、少しでもドキュメントの容量を減らしたい、印刷のコストを下げたい、というメーカー側の意図から、長音が省略されたのが始まりとされています。
また、長音記号が語尾にあると、ハイフン（―）と混同されて、誤認の原因になるからとも言われています。
（※諸説あります）

今でも、このJIS規格に則って、長音を省略するか、付けるかを決めている企業も少なくありません。

しかし、2019年に改正されたJIS規格においては、
「外来語の表記は，主として“外来語の表記（平成3.6.28 内閣告示第2号）”による。」

として長音符を省略するとした基準そのものを廃止し、内閣告示に準拠することが明記されました。
そのため、現在は長音なしから、長音ありへの移行期間であるというわけです。

では、その内閣告示第2号とは、一体どういった内容なのでしょうか？

3. 外来語の表記　内閣告示第二号

文化庁の「外来語の表記（平成3.6.28 内閣告示第2号）」では、長音について以下のルールを定めています。

3　長音は,原則として長音符号「ー」を用いて書く。
〔例〕　エネルギー　オーバーコート　グループ　ゲーム　ショー　テーブル
　　　　パーティー
　　　　ウェールズ（地）　ポーランド（地）　ローマ（地）　ゲーテ（人）
　　　　ニュートン（人）

　注1　長音符号の代わりに母音字を添えて書く慣用もある。
　　　　〔例〕　バレエ（舞踊）　ミイラ
　注2　「エー」「オー」と書かず,「エイ」「オウ」と書くような慣用のある場合は,それによる。
　　　　〔例〕　エイト　ペイント　レイアウト　スペイン（地）　ケインズ（人）
　　　　　　　　サラダボウル　ボウリング（球技）
　注3　英語の語末の‐ｅｒ,‐ｏｒ,‐ａｒなどに当たるものは,原則としてア列の長音とし長音符号「ー」を用いて書き表す。ただし,慣用に応じて「ー」を省くことができる。
　　　　〔例〕　エレベーター　ギター　コンピューター　マフラー
　　　　　　　　エレベータ　コンピュータ　スリッパ

外来語の表記　留意事項その2(細則的な事項)｜文化庁内閣告示より抜粋

ここで最も重要なルールは、
「英語の語末の‐er,　‐or,　‐ar などに当たるものは，原則としてア列の長音とし長音符号「ー」を用いて書き表す。ただし，慣用に応じて「ー」を省くことができる。」という規定です。

次の表のとおり、過去のJIS規格では長音（音引き）なしだったものが、文化庁ルールでは、すべて、長音（音引き）ありということになります。

4. どれが正解なの？

JIS ルールも、文化庁ルールも、長音の扱いについてはそれぞれ慣用を認めています。

ですから、取扱説明書を手に取った方を「ユーザ」と呼ぶことが慣用なら「ユーザ」と記載すればよく、「ユーザー」と呼ぶことが慣用なら「ユーザー」と記載すればよいでしょう。

大切なことは、表記を統一することです。

ドキュメント制作のガイドライン、スタイルガイドなどを制定し、その際、「旧JIS ルールによる」、「文化庁のルールによる」など決めておけば、表現をそろえることができるでしょう。
また、校正支援ツールにユーザー辞書として登録し、校正でチェックできるようにしておけば、用語の不統一を避けることが期待できます。

そして、継続的に品質を高めていくためには、トリセツ制作のルールを規定し（Plan）、ルールに従って執筆し（Do）、ルールにあっているか校正し（Check）、ルールや辞書をメンテナンスしていくこと（Action）が必要です。

ちなみに、「マニュアル制作のトリセツ」では、

日本語の表記ルールについては文化庁が公表している日本語表記ルールをとりまとめた、
無料のお役立ちダウンロードを公開しております。

全６章立ての資料となっていますので、ぜひご参考ください。