皆さんは、コロン(：)とセミコロン(；)の使い方をご存知でしょうか？

コロンもセミコロンも、ピリオド( . )やコンマ( , )などと同じく、英文などに使われる句読点の一種です。

日本語の文章、特に縦書きの文ではあまり見かけません。
また、使われるとしても、文を区切りたいときなどに感覚的に使われることが多いようです。

一方で、英語を日本語訳した文章などに、引用元のコロンやセミコロンが残るという場合があります。

つい、なんとなく「区切りなのかな」と読み飛ばしてしまいがちですが、原文ではどんな意図で使われているのかを知ることで、より文章の理解を深めることができるでしょう。

早速、コロンとセミコロンそれぞれの使い方について見てみましょう。

コロン(：)の使い方

コロンは、主に具体的な対象を示す場合に使用します。

例）
There are two important things: money and time.
お金と時間という、2つの重要なものがあります。

コロンの部分を接続詞を使いあえて訳してみると、

There are two important things　　:　　　money and time.
　　　　　　↓　　　　　　　　　　↓　　　　　　↓
2つの重要なものがあります。　それは、　お金と時間です。

となります。


もう一つ例を出します。
コロンの後に示したい対象が複数ある場合、
A,B,C…と列挙するのではなく、箇条書きにすることがあります。

例）
Needs the following items for this work:
– A
– B
– C

この作業には次のものが必要です。
・A
・B
・C

コロンがあることで、文と箇条書きを一続きで読んでほしいことが分かります。

セミコロン(；)の使い方

セミコロンは、内容が密接に関係する2つの文をつなげ、より強いニュアンスを持たせる役割を果たします。


例）
The cartridge is not user-replaceable; it can only be replaced by technical service provider.
カートリッジは、ユーザー自身では交換できず、技術サービス業者のみ交換できます。

この文は2つに分けることができます。


The cartridge is not user-replaceable.
カートリッジは、ユーザーには交換できません。

Only a technical service provider can replace the cartridge.
カートリッジは、技術サービス業者のみ交換できます。


2つの文はどちらもカートリッジの交換についての説明をしており、お互い密接に関係しています。
セミコロンによって独立した2文を1つの文とし、複数の意味を持たせることで、より強いニュアンスの文章にすることができます。
また、ある文についての補足を入れたいときにも使用できます。


例）
To Repair the product, a specific tool should be used; it is included in the accessories of the product.
製品の修理には、特定のツールを使用する必要があり、ツールは付属品に含まれています。

まとめ

【コロン（：）】
・具体例を挙げる場合に使用（後に続くものが、手前の文章の詳細や具体例の引用となる）
・具体的な事物を箇条書きするときに便利

【セミコロン（；）】
・密接に関係する2文をつなげて、より明確な意味を持たせたい場合に使用

以上が、コロンやセミコロンの主な使い方です。

これらを踏まえてもう一度英文や訳文を読んでみると、より内容が理解しやすくなると思います。

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